Mario Kempes adalah Inspirasi Messi ...! Mario Kempes, mengantar Argentina juara Piala Dunia 1978. Kala itu, Kempes menjabat sebagai kapten dan top skorer Piala Dunia yang dihelat di Argentina. Lionel Messi, berambisi mengikuti jejak Kempes. Messi dipercaya coach Alejandro Sabella sebagai kapten menggantikan rekannya di Barcelona, Javier Mascherano. Messi akan membela Argentina kontra Paraguay dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2014 Brasil zona Conmebol di Stadion Mario Alberto Kempes di Cordoba, Jumat (7/9) atau Sabtu (8/9) pagi WIB. Di stadion ini, Messi merasakan kesedihan dan kebahagiaan sekaligus di Copa America 2011. Ia bangga lantaran tampil brilian saat membantu Argentina menggasak Costa Rica 3-0. Sayangnya, ia tak bikin gol. Ironisnya, di perempat final yang juga dihelat di Stadion Mario Kempes, Argentina didepak Uruguay lewat adu penalti 4-5 (1-1). "Saya punya banyak kenangan di Cordoba, yang akan jadi tuan rumah melawan Paraguay," tulis Messi di media sosial Tencent Weibo, Kamis (6/9). Karier Messi punya kemiripan dengan Kempes. Messi yang dijuluki La Pulga atau The Flea (Si Kutu) berkibar di La Liga bersama Barcelona. Ia telah mengoleksi lebih dari 250 gol dan meraih banyak trofi di level klub maupun individu. Kempes yang berjuluk Marito atau Matador (Si Banteng) dinilai sebagai pemain terbaik dalam sejarah Valencia. Kempes mempersembahkan 3 titel Liga Spanyol untuk Los Che. Ia menoreh total 149 gol.